무 -최고의 소화제

무는 배추와 함께 우리나라의 대표적인 채소중의 하나로 동북아에서 우리나라 사람들이 가장 많이 먹는다. 제갈 량이 원정갈 때 군량을 충당하는 데 사용했다고 해서 '제갈채'라고도 하고 사내아이를 낳고 싶어했던 부녀자들이 두 갈래진 무를 숨겼다가 몰래 먹었다 해서 '다산채'라고도 불렀다. 몸이 짧고 단단한 조선무는 김장용으로 쓰이며 일본무보다 수분이 적고 영양가가 높은 편이다.

  무는 비타민C가 많은데 특히 무의 윗부분에 더 많이 들어있고 껍질에도 다량 함유되어 있으므로 껍질까지 이용하는 것이 좋다. 무 일에도 철, 칼슘, 비타민A가 많아 미네랄의 보고라 할 만하다. 무 같은 뿌리채소류는 흙에서 영양분을 직접 받기 때문에 박테리아나 효소들이 많고 미네랄도 많아 세포에 생기와 활력을 준다. 또 무는 디아스타제라는 소화효소를 갖고 있기 때문에 많이 먹어도 배탈이 나지 않고 녹말분해효소가 들어 있어 떡이나 밥을 과식했을 때 먹으면 소화가 잘된다.

  무즙은 니코틴의 독성을 제거하며 담석을 녹이기도 한다. 무즙에다 물엿을 적당히 타서 상용하면 기침이 멎고 담이 덜어지며 두통이 제거된다. 만성 류마치즘에 무즙을 자주 바르면 좋고 각기와 부종에도 효과를 발휘한다. 혀나 입에 통증이 있을 때 무즙으로 여러번 행구어 내면 도움이 된다. 머리가 아플 때는 무즙을 천에 발라 머리에 붙여두고, 아기의 코막힘에는 스포이트로 무즙을 코에 넣어준다. 열이 있을 때는 무즙에 생강즙을 조금 섞어 간장이나 소금을 넣고 뜨거운 엽차를 부어  한공기 마시면 열이 내린다.

  무의 매운 맛을 내는 성분은 황과 알릴인 데 천천히 즙을 내면 단맛이 많아지고 빨리 즙을 내면 쓴 맛이 난다.

  무말랭이는 변통을 규칙적으로 하고 이뇨효과도 있다. 장내의 이상발효도 막고 혈액을 깨끗하게 해서 세포의 노화를 막는다. 무껍질에는 칼슘과 비타민P가 들어 있어 세포와 혈관을 강화하기 때문에 잘게 썰어 조려 먹으면 좋다. 목의 통증이나 가래가 심할 때에도 무즙이 완화 작용을 한다.

  말린 무잎은 요탕(허리까지 담그는 목욕)의 귀중한 재료로 사용된다. 무 말린 잎을 목면주머니에 넣어 큰 냄비에 끓여 요탕에 넣으면 신진대사를 돕고 독소를 배출하며 몸을 가볍게 하여 만성병에 특히 좋다.