생강 - 위장을 튼튼하게 한다.

  생강은 고기나 생선의 냄새를 제거하는데 없어서는 안될 양념으로 파, 마늘과 함께 널릴 쓰여왔다. 김치에 빠지면 제대로 맛을 낼 수 없으며 생강차나 생각엿등으로 다양하게 이용되어온 생강은 공자도 즐겨 먹었다는 기록이 남아있을 정도로 오랜 옛날부터 향신료로 사용되어왔다.

  한방의 중요한 재료가 되어왔다. 위를 튼튼히 하고 토하려고 할 때 가라앉혀주며 기침과 딸꾹질을 멈추게 한다. 찬 것을 너무 많이 마셔 토하려고 할 때 따끈한 생강차를 마시면 좋고 증상이 심할 경우에는 생강즙을 한 숟가락쯤 먹으면 뱃속이 훈훈해진다. 차멀미를 할 때는 편강을 씹으면 도움이 된다.

  감기에도 효과가 있어 콧물이 날 때 생강을 갈아 따뜻한 물에 넣고 꿀을 타 마신 후 땀을 내면 증상이 완화된다. 또한 허리나 무릎이 시리고 성기능이 약한 남성에 생강가루와 계피가루를 5대 1의 비율로 넣고 끓여 장복하면 효과적이다. 술이나 찬음식을 먹소 복통 설사를 일으키거나 소변을 자주 보는 사람, 의욕이 없고 몸이 차며  어지럼증이 있는 저혈압환자가 장복할 경우 몸이 따뜻해 지고 혈압도 올라간다. 다만 임산부나 고혈압환자, 염증성 질환자등은 피해야 한다.

  생강은 식욕을 증진시키고 약의 맛을 좋게 하며 음식과 약의 흡수를 크게 돕는 것으로 알려져 있다. 생강 정유(특이한 향기를 가진 기름)는 티푸스균, 콜레라균등 세균에 대한 살균작용이 있기 때문에 일식집에서 생선회와 곁들여 나오는 저민 생강을 먹는 것은 매우 합리적이다. 버터 등을 넣고 만드는 과자, 쿠기 등을 만들 때 생강을 섞으면 버터의 산화가 방지되어 좋고 디아스타아제라는 효소가 들어 있어 육회등 조리에 활용하면 고기를 부드럽게 하는 작용을 한다.

   생강은 추위에 대한 저항력이 약하고 수분이 많아 저장성이 나쁘기 때문에 햇볕이 잘드는 곳에 두는 것이 좋고 빨리 먹는 것이 좋다.